La province du Sichuan, au centre de la Chine, a été durement touchée. Nous sommes le 12 mai 2008 et les aiguilles de la grande horloge sur la grand’place sont bloquées à 2h28.
C’est au total huit provinces qui ont été frappées, soit environ 40 millions de personnes. Les dégâts sont estimés à 147 milliards de dollars.
Comme à l’occasion de désastres précédents, les Lions se sont précipités pour apporter leur aide.
En moins de 48 heures, la Fondation internationale des Lions Clubs s’est engagée pour une subvention de 500.000 dollars afin de parer aux besoins immédiats. La LCIF a approuvé une deuxième subvention de 500.000 dollars en juin.
Associés avec la Croix Rouge chinoise, les Lions ont acheté dix véhicules de premier secours et des ambulances. Pour acquérir du matériel de secours, les Lions de Chine et de Hong Kong ont apporté plus d’un million de dollars sur leurs propres fonds, et ils ont donné beaucoup de leur temps.
Les Lions de Shenzhen ont roulé pendant trois jours pour atteindre la région sinistrée et ils ont réussi à monter une école en préfabriqué en 33 heures.
Ils ont l’intention de coopérer avec le gouvernement chinois pour reconstruire une école permanente ainsi qu’un dortoir. Au total 360 élèves bénéficieront de ce projet de reconstruction qui sera cofinancé par les Lions, la LCIF et le gouvernement chinois.
A Weicheng, les Lions sont en train de reconstruire une école primaire qui recevra 1500 enfants.
Ils ont donné 88 bureaux, des fournitures scolaires et des uniformes. Ils travaillent maintenant avec des psychologues qui donnent aux jeunes les conseils et les rééducations nécessaires.
A Peng Hua, les Lions sont en train de construire un « village Lions », là où la totalité des lieux a été détruite. Ils aident à reconstruire les maisons, une clinique, une école et les adductions d’eau, en partenariat avec le gouvernement local.
La LCIF et les Lions ont acquis une expérience exceptionnelle en matière de secours d’urgence.
Ils avaient déjà dégagé plus de vingt millions de dollars pour le tsunami et l’ouragan Katrina. La LCIF donne près de deux millions de dollars chaque année pour des subventions d’urgence, pour les premiers secours et des aides à l’issue de catastrophes naturelles.
« L’histoire de notre Association, c’est que chaque fois qu’un besoin se fait sentir dans une communauté, les Lions sont toujours là ».
(Source Revue The Lion en français - novembre 2008 - Nicole Brown)
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